Sobre comprar ropa cristiana que no parece ropa cristiana

Si alguna vez te has parado frente a un armario lleno de ropa decente y una sola camiseta cristiana que compraste en línea hace tres años, y has sentido esa pequeña y específica vergüenza de elegir la camiseta secular porque la cristiana es simplemente vergonzosa, esto es para ti.

No es que no quieras llevar tu fe. Es que las opciones disponibles te han obligado, durante treinta años, a elegir entre expresar lo que crees y parecer un adulto que lee libros y se fija en las cosas.

El mercado produjo "Huellas en la arena" en una sudadera gris jaspeado con una tipografía Comic Sans. Produjo collares con cruces en fuentes tomadas de bebidas energéticas. Produjo camisetas de parodia tipo "¿Tienes a Jesús?" el año en que cumpliste doce, y han estado en el mismo puesto en la misma feria de artesanía cada agosto durante todo el tiempo transcurrido. La estética no ha avanzado.

Este no es un problema nuevo

El arte cristiano más antiguo era hermoso por una razón. Las pinturas de las catacumbas, los manuscritos iluminados, los mosaicos bizantinos, las catedrales de Chartres y Colonia. Cuando los creyentes tenían algo que decir, lo hacían con cuidado. No daban por sentado que el significado fuera suficiente por sí solo. Asumían que la forma debía ser honesta con el contenido.

Luego, en algún momento de los últimos cien años, una parte de la iglesia decidió que el oficio era vanidad y que lo único que importaba era el mensaje. Así que obtuvimos el mensaje presentado sin cuidado por el oficio. Obtuvimos la pegatina para el coche. Obtuvimos la furgoneta con aerografía. Obtuvimos la camiseta que anuncia lo que crees con una fuente diseñada para ser ignorada.

Silenciosamente abandonaste la mercancía cristiana. También lo hicieron la mayoría de los creyentes reflexivos que conocemos.

Qué cambió

Lo que cambió es que un pequeño grupo de marcas comenzó a tratar la indumentaria cristiana de la misma manera que otras categorías tratan su propio trabajo. Primero la calidad de la impresión. Segundo la composición. Tercero el mensaje. No porque el mensaje haya dejado de importar, sino porque el mensaje deja de calar cuando la forma es descuidada.

Bien hecha, una camiseta cristiana puede estar junto a tu chaqueta favorita en una percha sin necesidad de un cambio de vestuario. El estampado se sostiene por sí mismo junto a cualquier otra cosa que tengas. La usas porque el diseño funciona, y el significado es parte del diseño en lugar de una disculpa por él.

Esta no es una opinión nueva. El apóstol Pablo escribió: "Y todo lo que hacéis, de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él". Esa frase se aplica también al diseño. Si vas a imprimir una escritura en una camiseta, hazlo bien. Hazlo como si importara. Honra la forma.

Qué buscar

Si estás reabasteciéndote, tres filtros rápidos separan a los pocos buenos fabricantes de ropa cristiana de los muchos malos.

Mira el estampado, no el eslogan. Toma la camiseta. Sostenla bajo la luz del día. ¿El estampado está sobre la camiseta como una pegatina, o ha sido absorbido por la tela para que el algodón pueda seguir respirando? Los estampados tipo pegatina se agrietan a los seis meses. La tinta a base de agua aplicada a mano dura.

Lee la prenda base. La mayoría de la ropa cristiana se imprime en lo que sea más barato. La prenda te lo dice todo. AS Colour, Comfort Colors, Bella+Canvas, Lane Seven. Estas son las prendas básicas que los adultos quieren usar. Gildan 5000 está bien para un evento de grupo juvenil. No es lo que quieres cada martes.

Lee el diseño como si no fuera cristiano. Si el diseño solo funciona porque ya estás de acuerdo con él, el diseño no funciona. El arte tiene que sostenerse independientemente de si la persona que lo mira comparte tu fe. Si no lo hace, es predicación, no diseño.

De qué se trata, realmente

El deseo de llevar algo que señale lo que crees no es vanidad. Es humano. Los primeros creyentes llevaban símbolos de peces en anillos. Los medievales bordaban cruces en sus túnicas. El deseo de llevar algo visiblemente es anterior a la iglesia.

Lo que es nuevo es la suposición de que deberías avergonzarte de la forma. No deberías. Si no comprarías una prenda secular tan descuidada, no te conformes con ella de una marca cristiana. El estándar de calidad no baja porque el tema sea el evangelio. En todo caso, sube.

Usa algo que signifique algo. Úsalo en una camiseta que sea honesta consigo misma. Ambas cosas no están en conflicto.